SECONDA PARTE: come scegliere i componenti principali e decidere quali, fra i restanti, sono necessari.

ARGOMENTO SEMPLICE (?)

 

Dopo l’introduzione della scorsa settimana, analizziamo i singoli componenti del computer, per meglio capire i dati nei depliant delle catene informatiche. I parametri fondamentali da conoscere sono tre: la potenza del processore, la quantità di memoria Ram e la capacità del disco fisso.
Processore: è l’unità centrale di elaborazione (Cpu), il cuore del computer; è un circuito integrato che esegue un numero elevatissimo di calcoli. La potenza di un processore si esprime in Gigahertz (GHz), cioè in miliardi di operazioni al secondo che la Cpu è in grado di gestire; più il valore è alto e più il computer è potente. Oggi sono in commercio dei processori abbinati (Dual core o Quad core), formati da due (o quattro) processori; in questo caso, la potenza raddoppia (o quadruplica). Meglio non acquistare i processori più recenti, perché il prezzo di questi componenti si riduce notevolmente nel giro di pochi mesi.
Ram: è la memoria temporanea che il computer utilizza per l’esecuzione dei programmi. Le unità di misura sono i Gigabyte (GB) o i Megabyte (MB), che corrispondono rispettivamente a miliardi e milioni di dati immagazzinabili. Più Ram si ha a disposizione e più i programmi saranno veloci. Per il sistema operativo oggi più diffuso, Windows Vista, è consigliabile avere nel Pc almeno 2 GB (o 2.048 MB) di Ram.
Hard disk: è il disco fisso dove sono memorizzati dati e programmi. Anche qui l’unità di misura è in Gigabyte; per un uso normale del computer sono sufficienti un centinaio di GB. I Pc più recenti possono addirittura contenere un Terabyte (TB), che corrisponde a mille Gigabyte.

Passiamo ora in rassegna gli altri componenti, di minore importanza.
Scheda grafica (o scheda video): è un dispositivo che processa i dati da visualizzare sullo schermo ed è dotato di una memoria “dedicata” (alcune centinaia di MB) che velocizza lo scorrere delle immagini e delle schermate. Per giocare ai videogame, la scheda grafica è di fondamentale importanza.
Masterizzatore: è l’unità laser che legge i dischi ottici (Cd e Dvd); oggi tutti i Pc montano un dispositivo in grado di leggere e scrivere (masterizzare) i Dvd. Queste unità sono contraddistinte dalla sigla DVD+ _ RW.
Scheda di rete: per connettersi alla Rete con linee veloci (Adsl, Wi-fi, fibra ottica...) o ad altri computer, è necessaria una scheda di rete (Lan). Nei portatili è consigliabile una scheda wireless (Wlan), in grado di captare i segnali Wi-fi per collegarsi a Internet via radiofrequenze. Le schede Wlan hanno un codice composto da numeri (802.11) e da lettere (es. b/g) che identificano lo standard wireless implementato.
Connettori: per collegare altri apparecchi (periferiche) o leggere memorie portatili, sono presenti dei connettori (porte), come le Card reader (che leggono le diverse schede delle fotocamere digitali) o le porte Usb (alle quali collegare le chiavette, i modem Hsdpa, il mouse e la stampante). Chi volesse trasferire dati dai telefonini è bene che scelga un Pc dotato di una porta a infrarossi o Bluetooth.
Altri accessori: completano il corredo di un computer altri dispositivi, interni o esterni, come webcam e microfoni (per le videochiamate), sintonizzatori Tv (per vedere la televisione sul Pc), casse audio, uscite Hdmi (per collegare un televisore ad alta definizione). Tastiera e mouse sono sempre compresi nei Pc desktop, mentre sui portatili il mouse è sostituito da un altro dispositivo di puntamento. Le stampanti costano poco perché i produttori recuperano il guadagno con i toner.
Programmi: il sistema operativo è incluso nel prezzo, mentre gli altri programmi (ad esempio, Office o l’antivirus) sono generalmente presenti in versione a scadenza.
Monitor: se nell’elenco pubblicizzato della configurazione di un Pc desktop non è indicato lo schermo (oggi ne esistono solo piatti, gli Lcd), significa che è venduto a parte. Per i portatili, la dimensione dello schermo è direttamente proporzionale al peso del computer.

PRIMA PARTE: per scegliere un nuovo computer è necessario avere idee chiare sull’uso che se ne intende fare.

ARGOMENTO SEMPLICE (?)

 

Per chi è alle prime armi con l’informatica, l’acquisto di un computer rappresenta un piccolo grande passo. L’oggettiva difficoltà nel districarsi fra ram, rom, giga, mega e tutti gli altri incomprensibili termini tecnici potrebbe far desistere dal proposito anche i più determinati. Per portare a termine l’arduo compito, è sempre consigliabile chiedere qualche dritta all’immancabile amico-parente-vicino “che se ne intende”; qualcuno pronto a darvi una mano si trova sempre. Per chiarirsi ulteriormente le idee, ecco qualche suggerimento che aiuta a compiere questo passo.
Prima dell’acquisto di un pc è necessario porsi due domande: che uso s’intende farne e in quale contesto. Per un utilizzo normale – navigare in Internet, scrivere testi e messaggi, vedere film e sentire musica – va bene qualsiasi computer e la scelta dipenderà unicamente dal budget a disposizione. Se non ci sono esigenze specifiche, è consigliabile l’acquisto di un computer con una configurazione base e a basso prezzo, un entry level (usando questo termine, farete un figurone con il commesso).

Se oltre alle funzioni di base si desiderasse sfruttare il pc per la multimedialità (foto e video digitali), allora è necessaria una macchina più potente (e più costosa), dotata di un ampio disco fisso per contenere l’archivio delle creazioni digitali. Se il computer deve essere invece utilizzato per giocare, è indispensabile una maggiore potenza di calcolo, un’ottima scheda video e un buon sistema audio (e qualche centinaio di euro in più a disposizione).
La seconda domanda da porsi – il contesto di utilizzo del computer – serve per decidere la tipologia più adatta alle proprie esigenze. I pc si suddividono in tre categorie principali: desktop, notebook e netbook. I desktop sono i classici computer da scrivania, racchiusi in uno “scatolotto” (il case) più o meno voluminoso, al quale si collegano monitor, tastiera e mouse: sono i prodotti ideali per chi non ha esigenze di mobilità e dispone una scrivania libera.
I meno fortunati dal punto di vista “logistico” (cioè con poco spazio in casa) o quelli che vorrebbero portare con sé l’elaboratore è bene che scelgano un notebook, o computer portatile. La terza categoria – i netbook – è infine indicata per chi il pc deve portarselo sempre appresso: sono computer di dimensioni ridotte, a basso prezzo e con una configurazione minima, che sfruttano molto la Rete. I netbook però non sono indicati come primo acquisto, perché andrebbero abbinati a un secondo computer di appoggio, per tutte quelle funzioni che questi “ultraportatili” faticano a espletare.

Per completare questa introduzione (nei prossimi giorni ci addentreremo nelle varie specifiche tecniche), va detto che i computer si differenziano anche per il sistema operativo (il programma generale che gestisce tutte le attività): oltre ai pc, sui quali è installato il programma Windows di Microsoft, ci sono i computer Mac di Apple, dotati di un ottimo sistema operativo, più semplice e stabile rispetto al precedente, ma con un costo superiore. L’ultimo sistema operativo, Linux, è più difficile da imparare (anche se esistono versioni semplificate) e quindi non è molto indicato per i principianti.  (1 - continua)

Messaggio spudoratamente autopromozionale.



Per una volta permettetemi di fare un po' di pubblicità alla rivista per la quale lavoro, ma è a fin di bene e mi pare sia una guida fatta abbastanza bene. Famiglia Cristiana esce -  da questa settimana e per le prossime 12 - con un'iniziativa di didattica informatica: il Computer di famiglia.
È una sorta di corso che si rivolge a chi non sa nulla di computer e vorrebbe saperne qualcosa, ma anche a chi ne sa già qualcosa e vorrebbe imparare qualcosa di più. Ogni settimana, spendendo 8 euro in più, si possono avere un dvd e un piccolo manuale; sono previste lezioni, approfondimenti ed esercitazioni pratiche. In più è stato creato un sito, Il Computer di famiglia, che amplia l'aiuto con ulteriori servizi e, addirittura, un numero telefonico di assistenza (02/89.780.177) per aiutare chi dovesse avere problemi con la guida.

Questo il programma delle uscite:
1. Alla scoperta del computer
FC 47/2008
Scoprire i segreti del computer (hardware e software, icone, menù...). Scegliere cosa acquistare.
2. Conoscere e usare il computer
FC 48/2008
Windows e le operazioni di base, organizzare file e cartelle. Personalizzare il proprio computer.
3. Utilizzare i principali programmi
FC 49/2008
I software più usati, Word, i fogli di calcolo. Realizzare volantini, scrivere il proprio Cv.
4. Conoscere Internet
FC 50/2008
Internet e il World Wide Web (WWW). Connettersi alla Rete e iniziare a navigare, con esempi guidati.
5. Internet per comunicare
FC 51/2008
Imparare a usare la posta elettronica e gli altri strumenti per comunicare (Msn Messenger, Skype...).
6. Internet sicuro
FC 52/2008
Conoscere e difendersi dalle insidie della Rete. Accedere in sicurezza. “Le cose da non fare”. Internet per i più piccoli.
7. Cercare informazioni in Internet
FC 1/2009
Utilizzare i motori di ricerca e i portali.
8. Internet per il tempo libero
FC 2/2009
Usare i principali servizi on-line per il proprio tempo libero. L’e-commerce e le prenotazioni on-line.
9. Internet per tutta la famiglia
FC 3/2009
I servizi della PA, utilizzare i principali servizi on-line (la banca, le assicurazioni, la Posta, le ricariche...).
10. Costruire il proprio sito Internet
FC 4/2009
Realizzare in pochi passi un sito Web e arricchirlo con testi, foto, audio, video.
11. La fotografia digitale
FC 5/2009
Utilizzare il cellulare per fotografare e la fotocamera digitale. Trasferire ed elaborare le foto sul computer.
12. Musica e video sul computer
FC 6/2009
I lettori di Mp3 e le videocamere. Gestire gli archivi sul Pc. Creare Cd e Dvd. Acquistare musica in Internet.

Riprende l'attività scolastica per i nonni degli Internet Saloon di Milano, Sondrio e Pavia.

ARGOMENTO SEMPLICE (?)

 

Dal 15 settembre si sono riaperte le iscrizioni ai corsi di computer dedicati agli anziani, organizzati presso gli Internet Saloon dall'Aim. Le lezioni inizieranno da giovedì 25 settembre, presso le tre sedi di Milano (in corso Magenta 63), di Sondrio (via Zara 2) e di Pavia (via Monte Santo 2). Ricordiamo che i corsi hanno una durata di uno o due giorni e sono gratuiti (soltanto a Milano è richiesto un contributo minimo che va dai 10 ai 20 euro).
A Milano, oltre ai corsi già collaudati di Internet base e avanzato, Word, Excel, Home-banking, Fotoritocco, Trading on-line e Blog, si sono aggiunte quattro novità: Expression Web (creazione di un sito Internet), Word avanzato (videoscrittura), E-bay (per utilizzare le aste on-line) e Webcam/Messenger/Chat (videocomunicazione).
A Sondrio le novità sono tre: Powerpoint (creazione di presentazioni), Windows Vista (corso sull'ultimo sistema operativo Microsoft) e Messenger (per imparare a chattare).
Pavia è l'ultima nata e, per il momento, non ha ancora un sito (ma arriverà molto presto); i corsi sono soltanto tre: Internet base e avanzato e Word. Per informazioni, scrivete a internetsaloonpv@libero.it, oppure telefonate al numero 0382/34.191 (dal lunedì al venerdì, dalle 9 alle 12 e dalle 14 alle 17).

Nasce EldyPc, il computer semplificato per gli anziani.


Del progetto Eldy (www.eldy.org), nato in seno all’omonima associazione onlus per avvicinare i senior all’informatica e alle tecnologie di comunicazione digitali, ho già avuto modo di sottolineare l'importanza e l’originalità della proposta. A fianco di altrettanto meritevoli iniziative che mirano a insegnare agli anziani il computer così com’è (i programmi più diffusi, i browser e la posta elettronica), Eldy ha invece messo insieme varie competenze per creare un programma semplice e immediato, che sostituisce i termini tecnici del computer con parole più vicine e comprensibili all’utenza senior.

Il passo successivo, che è stato presentato ufficialmente oggi, è stata la nascita di un vero computer Eldy: EldyPc. Caratteristica fondamentale è quella di essere all-in-one, cioè un computer tutto incorporato nello schermo da 19 pollici, sensibile al tocco (cioè che permette scelte attraverso l’utilizzo delle dita sul video). EldyPc non ha cavi, né tastiera e né mouse (l’utilizzo di puntatori ottici non è molto agevole per le persone anziane); inoltre la presenza di una scheda Tv incorporata rende a tutti gli effetti l’apparecchio come un vero televisore. Per i tecnofili, il resto della dotazione hardware è di tutto rispetto: sono presenti un monitor Lcd con risoluzione massima 1400x900, una webcam da 1,3 Megapixel, un lettore combo cd/dvd, un multi-memory card reader, una scheda di rete ethernet 10-100 e una wi-fi, casse integrate, sei prese Usb, e un modem 56K; senza dimenticare il processore Intel Core Duo da 2.2 Ghz, 1 GB di ram e 80 GB di disco fisso. Sul computer è preinstallato un sistema operativo (a scelta Windows Xp o Linux Ubuntu) e il programma Eldy, evitando così una delle maggiori difficoltà che incontravano i possibili utenti: l’installazione.

Sul prezzo, (1.056 o 1.329 euro, secondo la versione), occorre fare una considerazione. Al di là della congruità rispetto alla dotazione (che ritengo personalmente adeguata), credo che il costo possa rappresentare il maggiore freno alla diffusione di EldyPc. Di recente ho avuto modo di conoscere quanto la spesa per collegarsi in Rete già rappresenti un grosso problema per chi viva con una pensione. Così la possibilità di avere un luogo dove navigare gratuitamente sia enormemente apprezzato da coloro che si siano coraggiosamente lanciati nella sfida di apprendere l’uso del computer in tarda età; per loro 800 euro sono un problema insormontabile. Al di là di chi se li possa permettere o di coloro che possano contare sulla generosità di amici e parenti, il problema di offrire un aiuto economico per assicurare il successo che EldyPc merita dovrebbe investire le istituzioni, le fondazioni private e, magari, qualche società desiderosa di offrire una sponsorizzazione. Sarebbe sufficiente, almeno in questa fase iniziale, che EldyPc facesse la sua comparsa in qualche centro di aggregazione per la Terza Età, nelle parrocchie, nelle biblioteche o nei centri dove si organizzano attività a livello comunale. Una prima base che possa servire innanzitutto a chi ha messo in piedi il progetto (per migliorarlo, se eventualmente ce ne fosse bisogno) per proseguire, in un secondo momento, l'introduzione presso privati che ne sentano la necessità e il desiderio.